Eslovaquia continúa su camino en la lucha contra la pobreza y la exclusión social, cumpliendo con las obligaciones derivadas de la Estrategia Europa 2020.
Esto es lo que se desprende de los resultados de una auditoría internacional en la que participó la Oficina Superior de Auditoría de la República Eslovaca (NKÚ), junto con las autoridades nacionales de control externo de Hungría, Bulgaria, Croacia y Letonia.
La evaluación de la pobreza y la exclusión social se realizó teniendo en cuenta tres niveles: «pobreza de ingresos«, «privaciones materiales graves» e «intensidad laboral muy baja».
El número de personas en riesgo de pobreza en el país disminuyó pasando de 1,1 millones en 2008 a 877.000 en 2019, lo que representa el 16,4% de la población, frente a una media europea del 21,4%. Entre los 27 países de la UE, Eslovaquia ocupa el quinto lugar en el indicador «Riesgo de pobreza o exclusión social».
Sin embargo, todavía existen diferencias significativas en comparación con otros Estados miembros de la UE: casi el 8% de los eslovacos sufren una grave privación material, un porcentaje superior del 5,5% a la media de la UE. Un tercio de los eslovacos no puede permitirse una semana de vacaciones, pagar el costo de los campamentos de verano para sus hijos o enfrentar los gastos inesperados. Uno de cada ocho eslovacos no puede permitirse una comida de carne cada dos días. Aproximadamente el 10% de la población no tiene los recursos económicos para comprar un automóvil o no puede reembolsar préstamos y créditos, especialmente el préstamo hipotecario.
La tasa de intensidad laboral (las personas mayores de 18 años que han trabajado menos del 20% de su potencial de trabajo en el último año) sigue siendo muy baja: el 6,2% frente a la media del 8,5% en la UE.
La pandemia ahora amenaza seriamente la tendencia positiva que se ha registrado en Eslovaquia, creando nuevos desafíos en la lucha contra la pobreza y la necesidad de fortalecer iniciativas para apoyar a los grupos más vulnerables de la población, como los jóvenes y las familias monoparentales con hijos, advierte el vicepresidente de la Oficina superior de control, Ľubomír Andrassy.
La mayoría de los eslovacos corren el riesgo de sufrir la «pobreza de ingresos». Se trata de personas que viven en familias con ingresos por debajo del umbral de pobreza nacional. En 2020, más de 615.000 personas estaban por debajo del umbral de pobreza financiera, lo que representa el 11,4% de la población. La «grave privación material» afectó al 5,9% de la población eslovaca, es decir, casi 318.000 habitantes, mientras que «la muy baja intensidad del trabajo» afectó al 3,3% de la población.
La lucha contra la pobreza y la creación de oportunidades para la inclusión social es un proceso que requiere una gran capacidad financiera y humana, la adopción de medidas para mantener los puestos de trabajo y reducir la carga para los empleadores y, a menudo, también la participación de numerosos voluntarios, ha explicado Andrassy.
Este es un proceso a largo plazo. Las estrategias nacionales, de hecho, no pueden cambiar con la llegada de cada nuevo gobierno y no son suficientes sin planes de acción efectivos, según muestran los resultados de la auditoría internacional. Bulgaria, Croacia y Letonia no lograron implementar eficazmente sus estrategias. En Letonia y Croacia, se han detectado deficiencias en la cooperación y coordinación entre las instituciones competentes.
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Foto: Leroy_Skalstad CC0
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